Chypre : Dans le jardin d'Aphrodite
En escale sur la terre d'Aphrodite, nous allons découvrir, la douceur, la beauté et le charme de cette île, à l'image de la déesse...
Chypre fut longtemps un carrefour entre l'Orient et l'Occident, les civilisations qui s'y sont succédées ont laissé de nombreux vestiges : théâtres romains, monastères byzantins, châteaux des Croisés et habitations préhistoriques...
Remonter le temps
Nous commençons notre voyage vers Nicosie avec la découverte d’Agia Napa et Protaras, stations balnéaires de l'extrémité orientale de l'île, véritable paradis pour les amoureux de la mer, de sports nautiques et les noctambules. Tournées toutes entières vers la vie nocturne, elles sont de ce fait très prisées depuis quelques années par une population jeune, y compris locale. Grandement favorisée par ses plages de sable fin et son eau turquoise, Agia Napa (la « Vierge de la sainte forêt ») fut un lieu de pèlerinage il y a près de 450 ans. Le petit monastère byzantin situé sur la place centrale en témoigne ainsi que son église du 16ème siècle, taillée toute entière dans leroc.
Nicosie (Lefkossia en grec) coupée en deux depuis 1974, a beaucoup souffert des violences intercommunautaires. C'est aujourd'hui la seule capitale au monde à être partagée en deux par un mur, la « ligne verte », sur lequel on vient souvent buter en se promenant dans la Vieille Ville, zone de forte concentration de sites à visiter. A l'intérieur des remparts de grès vénitiens, le musée archéologique offre une excellente introduction pour comprendre l'histoire tourmentée de cette île qui n'a jamais cessé d'être convoitée par des puissances étrangères. Le Musée d’Art Byzantin recèle une impressionnante collection d'icônes byzantines et la Cathédrale de Saint-Jean nous dévoile ses peintures murales du 18ème siècle illustrant des scènes de la Bible ainsi que ses quatre grandes icônes du jubé réalisés en 1795 et 1797. Enfin vous découvrirez les cafés et tavernes du quartier touristique de Nicosie Laika Yitonia, jalonné d'étroites ruelles où vous trouverez matière à faire du shopping.
VERS LA VILLE DES CROISES BON VIVANTS
Après une petite pause dans le village de Kalavassos pour découvrir l’agrotourisme. Le voyage se poursuit vers Limassol, deuxième plus grande ville et port principal de lîle dont le château médiéval fut le cadre du mariage royal entre Richard Cœur de Lion et Béréngère de Navarre.
La ville accueille le Musée Médiéval de Chypre ainsi qu’un marché en plein air qui est une invitation à découvrir la grande variété de produits locaux. A l'ouest de Limassol, dès la sortie de la ville, la campagne réprend ses droits avec ses vignobles et ses villages pittoresques jusqu’à Kourion, l’un des plus impressionnants sites archéologiques de l’île où les fouilles mettent en permanence à jour de nouveaux trésors. Kourion était une importante cité royale, célèbre avant tout pour son magnifique théâtre gréco-romain, elle possède également, entre autres trésors, de belles villas décorées de magnifiques mosaïques et une basilique byzantine du début de l’ère chrétienne.
Construit à l’origine au deuxième siècle avant J.C., le majestueux théâtre de Kourion est maintenant complètement restauré et accueille des représentations théâtrales et des concerts. La Maison d’Eustolios, qui abritait un complexe de bains et de chambres décorées de superbes sols en mosaïques du Vème siècle de notre ère, fut autrefois une villa romaine privée avant de devenir un centre de loisirs public au début de l’ère chrétienne
La basilique chrétienne qui date de cette époque (Vème siècle après J.C.) était probablement la cathédrale de Kourion, avec un baptistère sur sa face nord. Les maisons d’Achille et des Gladiateurs possèdent également de magnifiques sols en mosaïque. Le Nymphaeum, dédié aux nymphes de l’eau, est un élégant bâtiment romain.Et même si vous n'êtes pas passionné d'archéologie, faites tout de même l'excursion pour la vue magnifique sur la mer.
LE JARDIN D’APHRODITE
Notre voyage se terminera à Paphos le sanctuaire même de la déesse de la beauté et de l’amour, Aphrodite, qui, selon la légende, naquit sur ses côtes qui paraissent encore nimber la déesse de la splendeur de son bord de mer.
Paphos est aussiun plaisant port de pêche, dont le centre ville et la zone hôtelière qui n’a pas été trop bétonnée vous séduiront. Le superbe site antique de Kato Pafos est immanquable avec les splendides mosaïques de ses villas, (dont la villa de Dionysos), qui, reproduisant des scènes de la mythologie grecque, comptent parmi les plus belles de la Méditerranée. Mais l'atout numéro un de Paphos est sa situation au cœur d'une région encore authentique. Entre les villages de montagne de la région du Troodos et la nature préservée de la péninsule d'Akamas, ceux qui cherchent à fuir les foules trouveront leur bonheur en suivant le parfum de jasmin et du thym sauvage ou en dégustant l’un de vin le plus ancien au monde tout en contemplant les étoiles et en se laissant bercer par le doux chant des grillons.
Où dormir A Chypre :
Protaras : Club Olympien Malama Holyday Village 4*
Limassol : Hotel Méridien 5* et son Spa
Hotel Club Helia Mare Apollonia Beach 5*
Pissouri : Colombia Resort 5*
Larnaca : Hotel Princess Beach 4*
Pour tous renseignements et réservations :
« Héliades est spécialiste de la Grèce et de ses îles et du Cap Vert depuis plus de 40 ans. Toujours aussi dynamique et créatif, nous avons la même volonté de vous faire voyager, profiter, découvrir et vivre des vacances inoubliables en République Dominicaine, Italie, Portugal ou encore São Tomé… Diverses formules de voyage sont proposées au départ de Paris et 15 villes de provinces. »
Informations pratiques Chypre :
Office du tourisme de Chypre
15, rue de la Paix- 75002 Paris
Tél : 01 42 61 42 49
info@tourisme-chypre.fr
